秦始皇三十三年（前214年），阳朔属桂林郡地。

西汉元鼎六年（前111年），阳朔为始安县地，属荆州零陵郡管辖。

东汉，阳朔属始安侯国地。

三国吴甘露元年（265年），析始安县置尚安县，县治在今兴坪镇狮子嵅村，此为阳朔县地建制之始，隶属始安郡。晋改熙平县，治址不变。隋开皇十年（590年），设阳朔县，以县北有阳朔山得名。治址有二说：一说在今阳朔镇；另说始建治于今兴坪镇北胡家园一带，北宋初年迁今阳朔镇。

唐武德四年（621年），分阳朔县增置归义县，治址在今白沙镇旧县村西北侧。

唐贞观元年（627年），撤销归义县并入阳朔县，至今未变。

五代十国，阳朔县为楚、南汉治地，属桂州所辖。

北宋大观元年（1107年）改桂州为静江府；元至元十五年（1278年）改静江府为静江路，阳朔属静江路；明洪武元年（1368年）改静江路为静江府，明洪武五年（1372年）静江府改为桂林府，阳朔县均归其所辖。

清朝，阳朔县仍属广西桂林府。

中华民国时期，阳朔县分别隶属于：民国2年（1913年）7月，废桂林府设漓江道，属漓江道；民国3年（1914年）6月属桂林道；民国16年（1927年）道废，直隶广西省政府；民国19年（1930年）冬属桂林民团区；民国23年（1934年）3月属桂林行政监督区；民国29年（1940年）4月属广西第一行政督察区；民国31年（1942年）3月直隶广西省政府；民国33年（1944年）5月属广西第八行政督察区；1949年7月属广西第十四行政督察区。

    1949年11月25日阳朔县解放后，属桂林专区（1971年易名为桂林地区）管辖。1981年7月1日，经国务院批准阳朔县划归桂林市管辖。（伍维平  戴雪梅）